楚戈本名袁德星，出生於湖南省汨羅的農家，楚戈從小愛好讀書1949年隨軍隊來台，時常與軍中愛好文藝的伙伴一起研讀新詩，20歲這一年，他開始文學創作，成了詩人。之後，他結識了許多詩友與畫友，例如紀弦、覃子豪、鄭愁予、商禽、辛鬱、葉泥、劉大任、江漢東、楊英風等人，並加入了紀弦所發起的新詩現代派運動，開始創作現代詩。同時，他也參加了當時台灣年輕畫家所組成的「五月畫會」、「東方畫會」種種活動，這個時候他已經開始使用「楚戈」這個筆名，在報章雜誌上寫藝術評論。成為當時受人矚目的藝文評論家。
1968年楚戈進入故宮博物院器物處工作，用心於銅器紋飾的研究，旁及上古史與原始宗教的探究，次年，他開始在幼獅文藝連載「中國藝術之回顧」，由於有深厚的文學學養，楚戈用散文和詩的方式，介紹古代美術深受好評。他也開始個人的繪畫創作，接連舉辦了好幾次個人展覽，此時的楚戈，在文學、繪畫和學術上都已經擁有相當名聲。
楚戈少小離家，瀟灑浪漫，不拘小節的個性和一生經歷的戰亂離愁，讓他的創作展現出豐富的內容和不拘一格的寬闊氣象。在學術專業上，他多年來從事古物鑑定工作，對於商周銅器和中國古代美術史更有獨到的研究；在藝術上，他從事繪畫、書法、雕塑，在國內外舉行過多次個展，反應熱烈；在文學創作上，楚戈寫詩、寫散文、寫藝術評論，並且結合詩和畫，出版精采的詩畫集。集結畢生對古器物研究的精華，楚戈直到在去世前的2009年才自費出版的《龍史》一書，被瑞典知名漢學家，也是諾貝爾文學獎提名委員的馬悅然教授稱美為：「中國通儒型大師的最後一部鉅著」。
關於楚戈的文學著作
